Smješten na sjeveru Hrvatske, Varaždin se ističe bogatom poviješću i izvanredno očuvanom baroknom arhitekturom. Među najzanimljivijim i najjedinstvenijim elementima njegove kulturne baštine svakako su purgari – povijesna gradska straža čije se korijene može pratiti sve do 18. stoljeća. Ta ceremonijalna postrojba, ustanovljena 1750. godine dekretom carice Marije Terezije, danas je doživljavana kao simbol grada i važna komponenta hrvatske kulturne baštine.
Izvorno su purgari trebali čuvati red i sigurnost grada, ali i nastupati kao počasna straža u trenucima važnih događanja te dolazaka uglednih gostiju. S vremenom se njihova zadaća pretvorila iz praktične zaštite u ceremonijalnu, no tradicija je živa kroz redovite smjene koje se odvijaju svake subote – od sredine svibnja do sredine listopada. Ta svečana smjena straže, uz povijesne uniforme i oružje, privlači brojne goste i turiste.
Vrijednost varaždinskih purgara prepoznata je i izvan granica Hrvatske. Iako nisu na UNESCO-ovu popisu nematerijalne kulturne baštine, rješenjem Ministarstva kulture iz 2011. godine zaštićeni su kao nematerijalno kulturno dobro Republike Hrvatske. Uz to su članovi Europskog saveza povijesnih postrojbi, što dodatno potkrjepljuje njihov značaj u očuvanju identiteta Varaždina. Purgari su zato postali nezaobilazan dio kulturnih manifestacija, a njihova prisutnost simbolizira kontinuitet i odnos pun poštovanja prema povijesti.
Pored uloge važnog povijesnog simbola, purgari obogaćuju i turističku ponudu Varaždina. Njihove smjene straže redovito prate glazbeni nastupi, povijesni prikazi i edukativni programi, što doživljaj posjetitelja čini još bogatijim. Zahvaljujući purgarima, Varaždin uspješno povezuje tradiciju i suvremenost te svim generacijama nudi jedinstveno iskustvo.
U današnjem vremenu purgari su poveznica između prošlosti i sadašnjosti, koja građane i goste vraća na bogatu povijest Varaždina. Svake godine njihova prisutnost na varaždinskim ulicama iznova potvrđuje koliko je važno čuvati kulturnu baštinu i tradiciju, a Varaždin time ostaje prepoznatljiv ne samo u Hrvatskoj nego i na europskoj kulturnoj karti.