Povijest jednog od najpoznatijih zagrebačkih hotela povezujemo s legendarnim vlakom Orient Express koji je prometovao na liniji Pariz-Istanbul.
Kako bi zbrinuli putnike i riješili prenatrpanost zagrebačkih hotela, 1925. godine se gradi hotel Esplanade. Natječaj za gradnju je raspisan 1917. godine, a osvaja ga Nijemac Otto Rehig, čije je prvobitne planove preradio zagrebački arhitekt Dionis Sunko.
Hotel je dobio ime Esplanade, koje u izvornom obliku znači “polje”, prema prostranoj livadi na kojoj je sagrađen.
Sama gradnja je trajala samo 26 mjeseci, a svečano otvorenje, na kojem je prisustvovalo 200 gostiju, održano je 22. travnja 1925. godine.
1920.-ih godina bio je središte društvenog života Zagreba, a prema legendi ondje je održan prvi hrvatski striptiz (na oproštajnoj zabavi talijanskog grofa). U to vrijeme u hotelu je djelovao i kasino, no danas je zatvoren.
Tijekom Drugog svjetskog rata bio je okupljalište njemačkih časnika, koji su organizirali mnogobrojne zabave.
2004. godine napravljena je potpuna rekonstrukcija hotela, koji dobiva i novo ime: The Regent Esplanade Zagreb, zbog priključivanja lancu luksuznih hotela Regent.
2012. godine postaje samostalan hotel, te do dana današnjeg nastavlja s pružanjem usluga gostima iz cijelog svijeta.